아버지에 대한 추억과 미국의 사관학교

아버지에 대한 추억과 미국의 사관학교

 

필자의 선친은 군인이셨는데 지금은 국립현충원에 잠들어 계신다. 몇 년전에 부모님 유품을 정리하면서 가슴이 먹먹했던 기억이 있다. 아버지께서는 육군사관학교 6기생으로 육사에 입학한 1948년 수여된 입교증을 발견한 것이었다. 1948년에 아버지는 20살이셨고, 1950년 625 전쟁이 발발했을 때는 고작 22살 대학 3학년 나이에 어떨결에 소위 계급장을 달고 지휘관으로 전쟁에 참여하셨던 거였다. 22살 나이에 당신도 처음 겪어 본 전쟁이었다. 부대원에는 당신보다 나이 많은 부하도 있었을 것이고, 정말로 어린 나이에 어떨결에 입대한 소년병도 있었을 것이다. 북한군의 탱크와 포탄 사격으로 밀려 내려 가면서 한강을 건너 하염없이 걷고 있을 때 한강이 폭파되는 소리를 들으셨다고 했다. 지휘관으로 그 막중한 책임감을 어찌 견디셨을까? 포탄이 빗발치는 전장에서 어찌 무섭지 않았을까?

 

사실 내가 중고등 학교 다닐 때 가끔 625 전쟁 얘기를 하셨는데, 아버지는 직업 군인이셨고, 직업군인이 전쟁에 참전하는 것은 당연하다고 생각했었다. 그냥 전쟁영화의 한 장면을 떠올렸을 뿐 아무런 감동이 없었다. 그런데 우리 아들이 22살 때 과연 무엇을 했었나를 떠올리면서, 아버지에 대한 죄책감이 짓눌렀었다. 미국 고등학교 졸업하고 22살 우리 아들은 런던에서 대학을 다니면서 이국에서의 청춘의 아름다운 시간을 만끽하고 있었다. 한 밤중에 전화기로부터 울리는 신용카드 결제 소리가 잠을 깨우곤 했는데, 아들녀석의 행방을 추적할 수 있었다. Knightsbridge, South Kensington의 Harrods 백화점, Victoria & Albert Museum, Natural Science Museum 근처에 있던 대학에 다녔기 때문에 London에서도 가장 비싼 동네의 식당과 카페를 섭렵하고 비싼 가게에서 쇼핑을 했던 것으로 기억한다.

 

1950년과 2010년의 60년의 간극을 같은 잣대로 재단할 수는 없다. 물론 “Different World”다. 서로 다른 시간 서로 다른 장소를 살았기 때문에 죄의식을 가질 필요는 없겠지만, 아버지들 덕분에 우리나라가 온전히 지켜졌고 이어져 왔음에 감사해야 한다.

 

오늘 미국의 사관학교에 대한 글을 쓰려고 하는 이유는 아버지의 오래 된 앨범에서 발견한 사진들 때문이다. 아버지는 전쟁의 폐허에서 살아남아 군 생활을 계속하셨다. 1960년 3월 6개월 간 대령의 계급장을 달고 미국의 West Point에 연수를 받으러 장도에 오르신 것이다. 사진을 보니 아마도 아이젠하우어대통령 시절이었던 것 같다. 영어를 완벽하게 구사할 수 없던 그야말로 작은 나라에서 온 한국의 장교들이었지만, 선진 국방력과 최첨단의 무기와 전략을 배우고 체험하면서 절대 625와 같은 비극이 또 다시 발생하지 않도록 하고 자주국방으로 무장된 나라를 세우겠다는 강한 의지로 불탔을 것이다. 우리의 아버지들 할아버지들에게 참 미안하다. 큰 빚을 지고 있다.    

 

The Five Military Service Academies | Military Colleges
미국에는 5개의 사관학교가 있다. 사관학교에 입학하려면 상하원 반드시 의원의 추천서가 필요하기 때문에 연방하원의원 사무실에서 사관학교 지원을 희망하는 학생과 학부모를 위해 입학설명회를 개최한다. 미국의 사관학교에는 해군사관학교 (US Naval Academy), 해안경비사관학교(US Coast Guard Academy), 해양사관학교(US Merchant Marine Academy), 육군사관학교(US Military Academy, West Point), 공군사관학교(US Air Force Academy) 등 5개 학교가 있다.

 

[United States Military Academy at West Point]

#5 in Best Liberal Arts Colleges in America

4 Year / www.usma.edu 

West Point, NY

소위 West Point라고 불리는 육군사관학교는 뉴욕주 Highlands에 위치하는 4457명이 수학하고 있 공립대학으로 미국 전체 Liberal Arts College 순위 5위에 랭크되어 있다. 학비가 무료이기 때문에 12%의 학생만 입학할 수 있는 엄청난 입학경쟁율을 보이고 있다. 기장 있기 있는 전공은 Engineering, Mechanical Engineering, Business

 

지명에 따라 ‘웨스트 포인트(West Point)’로 더 널리 알려져 있다. 연방 사관학교들 중 가장 오랜 역사를 자랑하며, 한국을 포함한 각국 육군사관학교의 모델이기도 하다. 매년 1300여 명의 입학생을 받으며, 해마다 약 1000명의 육군 소위를 배출한다. 학생들은 졸업 후 의무복무를 조건으로 학비를 부담하지 않는데, 3학년 이전에 학교를 떠나면 그동안 국가로부터 지원받은 학비는 되갚지 않아도 된다. 

입학을 위해서는 7월부터 시작되는 1월 31일까지 지원해야 한다. 입학 허가 후 가입교 훈련을 받는다. 지원자는 입학년도의 7월 1일 기준 17~23세의 미국 시민권자여야 하고 에세이, 학교 성적표, SAT·ACT 점수, 연방 상·하원의원 추천서 등을 준비해야 지원할 수 있다. 지원자는 미혼이어야 하고, 부양 자녀가 있어서는 안 된다. 

SAT Range: 1160-1380 / ACT Range: 25-30

Application Fee: $0

SAT/ACT: Considered but not required

High School GPA: Recommended

Early Decision/Early Action: No

[United States Air Force Academy]

#48 in Best Colleges for Engineering in America

4 Year / USAF Academy, CO

www.usafa.edu

1959년에 설립됐으며 콜로라도의 콜로라도 스프링스에 위치해 있다. 졸업생들은 Bachelor of Science 학위를 취득하며 대부분이 소위로 임관한다. 졸업 후 5년의 의무 군 생활을 해야 한다. 모든 학비와 숙식은 국가에서 지원하며 월 1000달러의 추가 지원금을 제공한다. 

2017년도 졸업예정 학년(Class of 2017) 기준 지원자 9706명 중 단 1475명만이 입학 허가를 받았다. 최종 입학생 중 소수계는 30%, 여학생은 22.9%다. 

17세~입학년도 7월 1일을 기준으로 23번째 생일 지나지 않을 미국 시민권자로서 미혼이고, 부양자가 없어야 지원이 가능하다. 연방 상·하원 추천서가 필요하며 고등학생의 경우 성적표와 11 또는 12학년 때의 영어 교사, 수학 교사, 과학이나 역사 교사 등에게서 받은 3장의 추천서를 제출해야 한다. 

Acceptance Rate: 11%

Application Deadline: Rolling Admissions

SAT Range: 1230-1440 / ACT Range: 28-33

Application Fee: $0

SAT/ACT: Required

High School GPA: Required

Early Decision/Early Action: No data available  

[United States Naval Academy]

#39 in Best Colleges for Engineering in America

4 Year / Annapolis, MD

www.usna.edu 

 

메릴랜드 애나폴리스에 위치한 사관학교로, 매년 육군, 공군사관학교와 그 우수성을 자랑하며 선의의 경쟁을 펼친다. 학비와 숙식비는 전액 국가 지원, 이에 제복, 책값 등을 지불할 수 있도록 매월 1000달러의 용돈도 지급된다. 재학생들은 4년간의 학교 생활 동안 과학과 수학 분야 수업을 받으며 Bachelor of Science 학위를 가지고 졸업한다. 졸업 후에는 대부분 해군이나 해병대 소위로 임관하며 5년간의 의무 군 복무를 하게 된다. 

최소 17세, 입학년도 7월 1일 기준 23세를 넘지 않은 미국 시민권자로 결혼했거나 임신했으며 안되며 부양하고 있는 가족이 없어야 지원할 수 있다. 입학 절차와 필요 서류는 다른 사관학교와 마찬가지로 연방 상·하원 추천서, 학교 성적, SAT 또는 ACT 성적, 체력 테스트 증명서 등이다. 

 

Acceptance Rate: 8%

Application Deadline: Rolling Admissions

SAT Range: 1240-1460 / ACT Range: 26-32

Application Fee: $0

SAT/ACT: Considered but not required

High School GPA: Required

Early Decision/Early Action: No

[United States Coast Guard Academy]

#85 in Best Colleges for Business in America

4 Year / New London, CT

www. cga.edu 

 

코네티컷주에 위치한 해안경비사관학교는 입학 지원시 연방 상·하원 추천서를 받지 않아도 되는 유일한 사관학교. 1000명 내외의 비교적 작은 규모로 운영되며, 졸업생들은 대부분 8개 전공 분야에 전문성의 지닌 소위로 임관한다. 

 

학비와 숙식은 정부에서 지원되지만 연간 수천달러에 이르는 수업 자재 구입 비용은 개인이 부담해야 한다. 졸업 후 5년을 해안경비대에서 의무 복무하게 된다. 해안경비사관학교는 평시에는 연방 교통부 소속이지만, 전시에는 국방부 소속으로 바뀐다. 

연간 평균 지원자는 5000여 명이며 그 중 300여 명이 입학 허가를 받는다. 입학년도 7월 1일을 기준으로 17~22세 연령의 미국 시민권자라면 지원할 수 있다. 지원자는 미혼이어야 하고, 부양해야 하는 가족이 없어야 하며 재정적 빚이 있으면 안 된다. 연방 상·하원 추천서는 필요 없지만 에세이와 학교 교사 추천서, 성적표, SAT나 ACT 성적표를 제출해야 한다. 

Acceptance Rate: 21%

Application Deadline: January 29

SAT Range: 1210-1400 / ACT Range: 25-30

Application Fee: $0

SAT/ACT: Required

High School GPA: Required

[United States Merchant Marine Academy]

#1 in Best Value Colleges in New York

4 Year / Kings Point, NY

www. usmma.edu 

Kings Point로도 알려진 해양사관학교는 연방교통부 소속으로, 졸업 후 군 복무가 의무가 아닌 선택이다. 졸업생들은 대다수가 전공에 따라 항해사, 엔지니어 자격증 등을 취득해 민간 선박회사 등 해운산업 분야에 취업한다. Minority를 적극 선발하기 때문에 유색인종, 여학생들의 지원률이 높고 이에 따른 합격률도 높은 편이다.

4년제로, 학비와 숙식은 다른 사관학교와 마찬가지로 정부에서 100% 지원한다. 단, 수업 자재 값는 본인 부담한다. 17세 이상~입학년도의 7월 1일을 기준으로 25세 생일이 지나지 않을 미국 시민권자만 지원할 수 있으며 에세이, 고등학교 성적표와 SAT, ACT 등 대입 표준시험 성적을 제출해야 한다. 다른 사관학교와 마찬가지로 거주 지역 연방 상·하원 추천서 1장을 포함한 총 3장의 추천서가 필요하다. 신체검사와 체력검사를 반드시 통과해야 한다.

Acceptance Rate: 25%

Application Deadline: February 1

SAT Range: 1190-1330 / ACT Range: 27-30

Application Fee: $0

SAT/ACT: Required

High School GPA: Recommended