K양과 논의한 SAT 고득점 방법

K양에게 권한 SAT 고득점 방법

 

 

국내의 모 외국어 고등학교에 실패했던 K양을 만난 것은 그녀가 중학교 3학년 때, 몇 년 전의 일이었다. 특목고 입시에 좌절했던 K양에게 부모와 필자는 미국의 보딩 스쿨을 추천했고 K양은 뉴잉글랜드의 명문 보딩 스쿨이 B 고교에 10학년으로 입학했다. 일반적으로 다른 학생들은 우리나라에서 중3을 마쳤더라도 9학년에 지원을 하지만 학업 능력이 우수했던 K양은 10학년으로 지원하여 합격증을 거머쥐었다.

 

B 학교에서 2년을 마치고 11학년 말 5월 달에 본 SAT Reasoning Test에서 K양이 받은 점수는 2350점이었다. 이에 만족하여 K양은 여름 방학 동안 Harvard University에서 실시하는 Summer Program에 참여하고 지원 에세이를 작성하는 등 무릇 다른 Junior 들보다는 약간 느긋한 여름 방학을 보냈다. 드디어 올 3월 달에는 소위 Ivy League 대학들로부터 좋은 소식이 들려 왔고 Spring Break 때 잠시 귀국한 K양은 필자를 방문하여 감사의 인사를 전했다. K양과 만난 자리에서 필자는 SAT 시험의 고득점 방법에 관하여 논의를 해 보았다.

 

         <출처: 구글이미지>                  

 

²  본격적인 SAT 실전 연습에 앞서 단어 실력을 극대화 하라

 

2005년 SAT 시험이 개편되기 이전에는 학생들의 어휘 실력을 측정하는 Vocabulary 시험 섹션이 따로 있어서 모든 학생들이 SAT 단어 시험 공부에 매진했다. 그러나 비록 Vocabulary 시험을 따로 치르지 않더라도 Critical Reading을 위해서 어휘 공부는 필수이다. SAT 시험은 단어를 많이 알고 있으면 있을수록 고득점을 할 수 있다. 단어를 많이 알고 잇다는 것은 Critical Reading 뿐 아니라 SAT Writing이나 대학에 입학한 후 좋은 글을 쓰기 위해서도 필수적이라는 것은 두 말할 나위가 없다.

 

어휘는 암기해야 하지만 암기로 끝나는 것이 아니라 암기한 단어를 생활에서나 학교에서 쓰는 에세이 등에 반드시 사용하는 것이 필요하다고 하겠다. (필자의 딸은 고교 시절 친한 미국 학생이 기숙사에 같이 생활하면서 SAT에 나오는 단어를 평소에 써먹어 “밥 맛 없다”고 말하기도 했었지만) 이런 과정은 어휘 실력이 전폭적으로 증대되는 효과가 있으므로 SAT 어휘를 적극적으로 사용해 보는 것이 좋겠다.

 

²  실전같이 연습하라.

 

실전 문제를 풀어 보는 것에 만족하지 말고 마치 시험일에 시험장에서 실제 시험을 치는 것처럼 연습한다. 다시 말하면 시험일에 부딪히게 되는 수험 스트레스 조차도 연습해서 극복하라는 조언이다. K양은 공부할 때 시험당일과 비슷한 환경을 조성하여 공부했었다고 말한다. 시험 시간에 맞춰 정해진 시간 안에 문제를 풀어보고 시험장과 같이 집중해서 치러보라는 얘기다. 이왕이면 SAT를 주관하는 칼리지보드에서 만든 문제로 시험 문제를 풀어 보는 것도 좋겠다.

시험 응시일 마주하게 될 환경에 적응하는 연습을 하면 환경 변화로 인해 생길 수 있는 심리적 압박을 극복해 낼 수 있고 이를 통해 자신감을 얻을 수 있다. 필자의 딸은 SAT 시험이 마치 IQ 테스트와 같다고 말한 적이 있다. 교과서 중심이 아니기 때문에 이런 말을 했을 것이다. 교과서 중심의 지식을 평가하는 것이 아닌 수학 능력 시험이기 때문에 정신적 물리적 환경에 따라 시험 결과가 달라질 수 있기 때문에 K양이 지적한 방법은 좋은 방안일 수 있다.

 

 

<출처:구글이미지>                      

 

²  Essay Writing을 위하여 답안 예시를 준비하라.

 

Essay를 작성해야 하는 시간은 불과 25분인데 이 짧은 시간에 Essay를 작성하며 예시까지 삽입하는 것이 쉬운 과정은 아니다. 더구나 2005년 개편된 SAT 시험에서 긴 분량의 에세이를 쓰는 것이 단문의 에세이를 작성할 때보다 고득점을 할 수 있다는 보도에 접하면 예시나 에피소드를 에세이에 삽입하여 긴 문장을 쓰는 것이 필요하다고 할 것이다. 따라서 시험장에 들어가기 전에 집에서 SAT 공부를 하면서 필요한 예시를 생각하고 이를 준비하는 것이 필수적이다. SAT 시험에는 매우 평이한 일반적인 에세이 토픽이 출제되므로 적절한 예시를 미리 준비하는 것은 결코 어려운 일이 아니다. 평소에 읽던 소설이나 신문 기사 혹은 역사 시간에 등장하는 역사적인 사건 등은 좋은 예시가 될 수 있다. 이를 이용하여 에세이를 작성한다면 고득점할 수 있는 좋은 방법이 될 것이다.

 

 

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