알 파치노의 “여인의 향기”를 기억하시나요? (1)

최고의 여학교, Emma Willard School

 

2009년 11월 6일 New York 주 Troy에 위치한 Emma Willard School의 입학사무처장인 Jeffery E. Pilgrim 선생님께서 방한하셔서 그와 만나 보딩 스쿨에 관한 이야기를 나눴습니다. Pilgrim 선생님은 Williston Northampton School에서 무려 13년간 근무하시다가 재작년에 Emma Willard로 자리를 옮기셨습니다. 지난 달 세쿼이아 그룹을 방문하신 Williston Northampton School의 Ara Brown 선생님과는 아주 절친한 사이라 더욱 반갑게 느껴졌습니다.

Emma Willard School은 고딕 양식의 성당과 흡사한 건물들로 가득 찬 아름다운 캠퍼스를 자랑합니다. Al Pacino 주연의 영화 “여인의 향기 (Scent of a Woman)” 기억하시나요? 그 영화에서 알 파치노는 아카데미 남우주연상을 수상했지요. Emma Willard School은 “여인의 향기”에 배경이 되었던 곳으로 유명합니다. Kevin Kline이 주연한 “The Emperor’s Club”도 Emma Willard에서 촬영을 했고 “The Way We Were”, “Ironweed”, “The Age of Innocence’, “The Horse Whisperer”에서도 Emma Willard의 아름다운 건물들이 나옵니다.

다음은 Pilgrim 선생님께 질문한 내용인데 2회에 걸쳐서 게재하겠습니다.

What is your school's history and uniqueness of its education system compared to other school?

1814년 Emma Hart Willard가 Vermont 주 Middlebury에 처음 Emma Willard School을 세웠습니다. 1818년 당시 뉴욕 지사인 Dewitt Clinton과 뉴욕 주정부는 Willard의 여성 교육 향상 계획안에 동의를 표하고 재정적 지원 (당시로는 거금 $4000.00)을 아끼지 않지요 뉴욕 주정부의 지원에 힘 입어 1821년 뉴욕 주의 Troy로 이전하여 Russell Sage College를 인수하여 현재의 Emma Willard School가 탄생되었다. Emma Willard School은 미국 역사상 가장 오래 된 여학교입니다.

What are the characteristics or strengths of your curriculum, compared to other schools? What academic sphere you focus on?

Independent Study의 일종인 실습 교육 (Practicum)의 실현이 Emma Willard가 가장 주목 받고 있는 이유입니다. 실습 교육이란 예를 들어 한국어를 구사하는 한국 학생이 미국 학생들에게 한국어를 사용하여 Presentation을 함으로써 미국 학생들은 한국어를 자연스럽게 익힐 수 있게 되는데 우리는 이런 방식으로 학생들의 학습을 유도합니다. 일본어, 중국어, 히브루어, 독일어, 불어 등도 같은 방식으로 학습을 하는데, 각 외국어를 구사하는 학생들이 미국 학생들에게 언어뿐 아니라 각국의 문화를 소개하여 외국어에 친숙해지도록 합니다.

11학년까지 정규 과목을 이수한 우수한 학업 능력을 가진 12학년들은 Independent Study를 합니다. 공부하기를 원하는 토픽을 선정하여 교사와 1:1로 수업을 하게 됩니다. 일례로 물리학 성적이 우수한 학생이 Rensselaer Polytechnic Institute (주:: Emma Willard 근처, Troy에 위치한 유명 공과대학)의 물리학과 교수의 지도하에 개인 프로젝트를 완성한 경우도 있었습니다.

In general, what is the matriculation ratio of your graduates? Which colleges or universities do they get into? Is there any official record of your students' academic abilities?

2009년 올해 6월에 졸업한 학생은 모두 85명인데 졸업생의 100%가 대학에 진학했습니다. 올해 가장 많이 진학한 대학은 Cornell University로 4명의 졸업생이 입학했습니다. 그 외에 Mount Holyoke College, U. Rochester, Barnard College, Dartmouth College, Columbia University, Purdue University, U of Chicago, Georgetown University, Vassar College, Brown University, Bates College, Northwestern University, Occidental College, New York University, Amherst College, Tufts University, Wellesley College, Parsons, Pratt Institute 등에 진학했습니다.

From which countries do the international students come from? How many Asian students are there in your school? How many students per state? How many Korean students are there in your school now? How many Korean students have there been until now?

한국 학생을 포함하여 19개국과 미국의 23개 주에서 온 학생들로 구성되어 있는데, 보딩 학생은 198명, 통학생은 110명이다. 현재 한국 학생들은 23명으로 외국 학생 중 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다. 전체 학생 308명 중 한국 학생이 7% 정도되어 타국에 비해 학생 수가 많은 편이므로 내년부터 한국 학생 비율을 점차 줄여 갈 예정입니다. 향후 15-16명 선을 유지할 생각입니다.

Tell us Korean students' academic achievements, school life, social life, and extracurricular activities they do. 

한국 학생들의 학업 능력은 최상위권입니다. 올해 5월 2008-2009 학년도를 마감할 때 우수한 학생들에게 주는 학업능력우수상에서 무려 3명의 한국 학생이 이 상을 받았습니다. Math Team에서 활동하며 Math League에 출전하여 우리 학교의 명성을 떨친 바 있습니다. 학업에서뿐 아니라 음악 부문에서 우수한 능력을 보이는 학생이 있어서 작년 우리 학교 학생들이 New York Symphony Orchestra와 협연할 당시 주도적인 역할을 했습니다.

Are there an characteristics/ areas that Korean students lack compared to other international students? What areas should they need to improve? Please give us your honest opinions.

다른 나라에서 온 외국 학생들과 한국 학생을 비교한다면 큰 차이는 없는 것 같으므로 미국 학생과 비교해 보겠습니다. 미국 학생들과 비교할 때 학업 능력 면에서는 차이가 없을 뿐 아니라 더 우수한 학생들도 많습니다. 그러나 미국 학생들은 학업에서뿐 아니라 스포츠 과외 활동 봉사 활동 등에서 적극적으로 나서는데 반하여 한국 학생들은 운동이나 예술, 과외 활동, 클럽 활동에서 소극적입니다. 특히 운동 분야에서 그런 점이 두드러집니다. 미국 학생들은 소위 Well-Roundedness을 특징으로 삼을 만한데 한국 학생들은 그렇지 않습니다. 이는 문화적인 차이 혹은 한국에서 스포츠, 클럽 활동 등이 적극적으로 장려되지 않은 탓으로 생각됩니다.

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