Test-Optional 정책에 따른 대학입학사정 방법의 변화

Test-Optional 정책에 따른 대학입학사정 방법의 변화

 

지원 인터뷰의 중요성

2005년 세쿼이아 그룹의 문을 처음 열었을 때는 미국의 보딩스쿨 입학 컨설팅만이 주력 업무였지만, 보딩스쿨에 입학한 학생들은 곧바로 대학 입학 준비 모드로 전환해야 했기 때문에, 필자의 관심과 업무 방향도 미국 대학교 입학으로 초점을 맞추지 않을 수 없었다. 보딩스쿨에 지원할 때는 학교성적이나 SSAT/ISEE 등의 표준화시험 성적도 중요하지만, 지원 에세이, 특별활동과 아울러 인터뷰가 아주 중요한 부분을 차지한다. 반면 대학 입시에 있어서 인터뷰는 당락을 결정 짓는 치명적인 요소는 아니었기 때문에, 보딩에 지원하는 학생들에게는 인터뷰의 중요성을 강조했지만, 대학입시를 준비하는 학생들에게는 특별활동이나 지원 에세이에 대한 컨섵팅이 주요한 부분을 차지했었다. 그러나 COVID-19 이후 대학입시의 제도와 정책에 많은 변화가 초래되었다

 

미국 대학입시에는 다양한 배경을 가진 지원자의 인재상을 살피는 “Holistic Assessment” 종합적 입학사정관 제도가 주요 입시 트렌드로 자리매김해 왔는데, COVID-19 이후 대입 인터뷰의 중요성이 더욱 강조되고 있다. 과거, 인터뷰는 Georgetown University, Harvard University 등의 소수 대학만이 필수였고, Early Admission 또는 Scholarship 신청하는 학생에게만 부과되었다. 그러나 이제 인터뷰는 일반 전형으로 입시를 치르는 지원자 전원에게 광범위하게 확대되고 있다.

 

학생의 특성과 자질을 파악할 수 있는 인터뷰의 중요성 커져

시험성적과 에세이 등 지원서에 미처 풀어내지 못한 지원자의 진짜 모습을 알고자 하는 대학이 많아졌기 때문이다. 더구나 COVID-19로 인하여 온라인으로 학업이 이루어져서 학생들의 학업 성취도에 대한 변별력이 감소하게 되고, SAT/ACT 등의 표준화시험이 취소되어 시험을 치지 못한 학생이 늘어나자 대학에서 Test-Optional 정책을 취하게 되면서 변화된 트렌드라고 할 수 있다. 즉 학생의 특질과 자질을 정확하게 파악하기 위해서는 지원서의 내용이나 에세이에 표현된 자신의 모습을 기술한 것만 가지고는 학생의 실체를 파악하는데 부족함을 느끼게 되어, 종합적인 입학사정관제를 지향하는 과정에서 인터뷰는 과거보다 더 많은 비중을 차지하게 되었다는 뜻이다.

 

정성적 평가를 위해서는 인터뷰가 대안으로 떠올라

정량적 평가로 일반화된 점수로 지원자를 평가하는 방식에서, 지원자의 다양한 배경과 특성을 고려해 ‘캠퍼스에 적합한 인재상’을 찾는 종합적 입학사정제가 대세가 되면서 학교가 지정한, 지역에 거주하고 있는 동문 또는 입학사정관과 대입 인터뷰를 진행하는 것이 보편화됐다. COVID-19 훨씬 이전부터 지원학생들은 그 지역의 동문과 반드시 인터뷰를 거쳐야 하는 Georgetown 대학교에서는 인터뷰는 지원서에서 볼 수 없는 내용이나 학생의 특성을 인터뷰를 통해 발견할 수 있기 때문에 인터뷰를 지원과정의 중요한 요소로 생각하고 있다고 한다.

 

필자가 블로그를 통해 몇 차례 언급했던 것처럼 올해 입학한 대학 신입생의 경우 역사 이래 가장 극심한 경쟁에 시달려야 했다. Harvard University는 합격률 3.4%라는 유래 없는 경쟁율을 보였고 Yale University도 전년 대비 합격률은 1.9% 감소되었기 때문에 Yale 역시 최고로 높은 경쟁률을 기록했다. 대학의 입장에서 보면 지원 학생은 엄청나게 증가되고, 표준화시험 성적을 사정작업의 요소에서 제외하고 나면, 학생을 선발하는 게 더 어려워진 것이다. 그래서 치열한 경쟁 속에서 우수한 학생을 골라내기 위한 방법이 인터뷰를 통해 각 학교의 건학이념에 적합한 학생을 찾아내는 것이다. 옥석을 가리기 위한 방법의 하나로 인터뷰를 통한 평가 방식을 늘리고, 인터뷰에 대한 평가 방식을 세분화, 구체화, 정교화하게 된 것이다.

 

그러면 입학사정관 혹은 동문과의 인터뷰에서 지원 학생에게 묻는 질문은 어떤 것일까? 인터뷰어에 따라 다르지만 공통적으로 광범위하게 묻는 질문은 다음과 같이 정리할 수 있을 것이다.

 

 

인터뷰 때 묻는 질문의 유형

 

Why did you choose this college or university?

This classical question is one of the most common ones that students are likely to hear. The answer should involve some referral to the programs offered by the institution. Do they offer a special drama program? Are you interested in their baseball team? The answer should make sense.

 

Who are you?

In a college interview, the representative wants to know who you really are. Avoid clichés and make sure you refer to past experiences.

 

Why this major?

While you might not have explained this in your application personal statement, you can talk about your academic goals in the interview. Talk about academic topics that interest you and how you plan on using this major to reach your professional goals.

 

Where do you want to be in 10 years?

Grad school interview questions show how ambitious you are. An interviewer will ask about how you view your future and where you’ll be in 10 years. Discuss a plan and not just wishes that aren’t based on hard work.

 

Talk about an experience that left a great impact on you.

We normally experience growth as the years go by. Talk about a special experience that changed your views about the world. It can be a movie, a book, or an encounter with a special person that left a great impression on your life.

 

What academic strength do you have?

Use a unique story to support your claims. Don’t say that you’re smart or hardworking. Make sure not to brag because you should be honest.

 

What activities are you interested in?

As you’re studying how to prep for an interview, you shouldn’t ignore extracurricular activities. College and university life isn’t just about studying lessons. It’s a full social experience that will have an impact on your future as an adult. Don’t worry if you think that you’re not interested in the most popular activities. Show the committee representative that you’re a unique person with special features.

 

What weaknesses did you face at school, and how did you overcome them?

Again, honesty is appreciated, but consider keeping some information to yourself. You don’t have to tell the representative that you’ve used an admission essays guide to write the college admission essay, right?

 

Who’s your role model in real life?

Try to choose someone you know on a personal level, rather than a famous historical figure. It’s easier to relate to that person’s life and explain why and how it affected yours.

 

What do you like to do for fun?

This kind of question is not the intension of personal life but they want to know if you are the right person who can adjust yourself to a college community. So, ou should tell about yourself.

 

How do you plan to contribute to this school of community?

They want to know your passion to major in some discipline and to contribute to university community or society. They hope to evaluate if you can make a contribution to make this world a better place.

 

Do you have any questions?

Asking questions shows that you’ve done enough research about the college or university. Take this opportunity and discuss any important questions like the most critical tips new students should know.

 

 

위와 같은 종류의 질문을 받는다면 어떻게 대답해야 할까?

우선 그 질문이 하는 인터뷰의 의도를 파악해야 하는 것이 가장 중요한 일이다. 의중을 이해하고 이에 적합한 대답을 해야 한다. 필자의 충고는 인터뷰어는 지원 학생이 대학사회에 어떤 기여를 할 수 있을지 알고 싶어할 것이기 때문에 학생 자신의 성격적 특징, 강단점을 이해하고 이에 대한 적절한 답변을 해야 한다는 것이다. 두 번째는 학생이 공부하고 싶어하는 전공분야에 대해, 향후 대학을 졸업한 후 어떤 직업을 가지고 이 사회를 위해 봉사할 수 있을지 알고 싶어한다는 것이기 때문에 전공이나 커리어에 대한 연구와 이해가 필요하다는 것이다. 마지막으로 학생의 윤리의식이 중요하다. 높은 도덕성과 Honor Code를 가진 학생이야말로 학교사회와 지역사회, 국가와 전 세계를 위해 봉사할 수 있는 자질을 가졌다고 할 수 있으므로 도덕성, 윤리성이 중요한 평가 덕목이 될 것이라고 믿는다.

 

Personal Characteristics & Maturity

1. Intellectual Curiosity & Lifelong Learning Attitude
2. Personal Motivation & Commitment
3. Ethical Awareness

 

‘왜 이 대학에 지원하려는가?’ 등의 형태의 질문과 ‘어떤 방식으로 학교와 사회 공동체에 기여할 수 있는가?’ 등의 질문들은 개인의 동기 및 헌신에 해당되는 항목이다. 지원자 개인의 성향을 파악하고 개인의 경험 등을 묻는 질문은 지원자의 성격과 특징, 정신적 성숙도에 해당하며 어떠한 전공을 희망하는지, 원하는 전공을 통해 어떤 직업을 갖고 싶은지는 지원자의 지적 호기심을 평가할 수 있는 항목이다. 또한 이제까지 살아온 가운데 직면했던 역경은 무엇이었으며, 어떻게 극복했는지를 묻거나 Dilemma에 빠졌던 상황이 무엇이었는지를 물어보는 질문은 지원자의 윤리 도덕성을 평가해 보겠다는 의도이다.

 

정직하게 자신의 진솔한 모습 드러내야

그러나 가장 중요한 필자의 충고는 뭐니뭐니 해도 지원자의 정직하고 진솔한 모습을 드러내는 것이다. 정직은 최상의 정책이기 때문이다. 경험이 많은 면접관들은 수많은 인터뷰를 통해 지원자가 거짓으로 이야기를 만들어 내는지 쉽게 파악할 수 있기 때문에 최대한 솔직하게 자신의 이야기를 풀어내야 한다.

 

 

㈜ 세쿼이아 그룹은 2005년부터 미국의 보딩스쿨과 Ivy League를 비롯한 Top-Tier의 명문대학교 입학 컨설팅을 담당하고 있습니다. 세쿼이아 통합심리검사 (Sequoia Integrated Psychological Tests)를 통해 학생의 인성, 학업에 대한 성취도, 적성과 흥미를 평가하여 학생에게 최적의 학교를 선정하고 지원 계획과 전략을 수립합니다. 학업성취도를 향상시키기 위해, 교과목 선정, 학습기술 코치, 표준화 시험 정보와 자료 제공, Academic Tuition에 대한 업데이트된 정보와 자료를 제공하고, 특별활동 선정, 자료를 제공하며, 지원 에세이에 대한 컨설팅을 제공하며 추천서, 기타 서류 작성을 도와 드립니다. Admission을 받은 후 미국 학생 비자 신청이나, 학생 보험, 기숙사나 아파트 신청 등의 미국 생활 정착 서비스도 해 드리고 있습니다. 이와 같은 세쿼이아의 Long-Term Comprehensive Services나, Short-Term Intensive Services가 필요한 학생은 아래의 연락처를 이용하시기 바랍니다.