미셸 오바마가 선택한 Sidwell Friends School

버락 오바마의 두 딸, 엘고어의 아들, 리처드 닉슨의 딸, 조 바이든의 손자가 선택한 Sidwell Friends School은 대체 어떤 학교일까요?

지난 1월20일 버락 오바마 당선자가 미국 44대 대통령으로 취임하여 부인인 미셸과 두 딸 말리아와 샤샤를 데리고 백악관에 입성했습니다. Chicago의 명문 사립 학교인 The University of Chicago Laboratory Schools에 다니고 있던 두 딸은 백악관으로 이주한 후에도 Washington 근처의 사립학교에 입학하게 되었습니다. 미셸이 선택한 두 딸의 사립학교는 Sidwell Friends School 입니다.

 

미셸이 남편의 취임 준비로 바쁜 와중에도 두 딸이 다닐 학교들을 직접 방문하여 Sidwell Friends School로 최종 결정했다는 후문입니다. Washington DC의 교육감으로 언론의 주목을 받으며 맹활약하고 있는 한국계 미국인인 미셸 리 교육감에게 힘을 실어주는 의미에서 두 딸을 공립학교에 입학을 시켰더라면 더 좋은 평판을 얻었을 것이라는 Washington 정가의 입방아도 있었고, 클린턴이 백악관에 거주할 때 첼시가 고등학교를 다녔으므로 미셀이 힐러리에게 전화하여 질문한 것이 아이들의 교육 문제와 학교 문제였다고 하는 가십 기사도 있었습니다.

 

El Gore 전 부통령의 아들, Richard Nixon의 딸, 현 정부의 부통령 Joe Biden의 손자와 Obama 대통령의 두 딸이 선택한 Sidwell Friends School은 대체 어떤 학교일까요?

 

Sidwell Friends School은 1883년 Washington 근처에 설립되어 PK부터 12학년까지 남녀 학생 1095명이 재학하고 있는 Quaker 계통의 명문 사립학교입니다. 대도시에 위치하기 때문에 캠퍼스는 15 에이커 밖에 되지 않습니다. 그나마 Upper School은 Washington 북동쪽에, Lower School은 Maryland 주의 Bethesda에 위치하여 캠퍼스가 분리되어 있습니다. 엄밀하게 말하면 두 개의 캠퍼스가 각기 다른 주에 위치하고 있는 셈입니다.  

 

물론 제가 걱정할 일은 아니지만, 말리아와 샤샤는 초등학교의 고학년과 저학년이어서 각기 다른 캠퍼스에서 공부하기 때문에 경호에 필요한 인력이나 경비도 두 배로 늘어나야 하는 것이 아닐까 하는 생각이 듭니다.

 

다양한 학업 프로그램 중 Chinese Studies, Independent Studies와 Environmental Stewardship은 특징적인 프로그램이며 Art, Dance, Drama, Fine arts, Music, Photography, Theater 등의 풍성한 Art 수업이 이루어집니다.

 

2007년 118 명의 학생이 졸업하여 모두 4년제 대학에 진학했는데 졸업생들이 진학한 학교는 Columbia University; Harvard University; Haverford College; University of Pennsylvania; Washington University in St. Louis; Yale University 등입니다. 89% 의 학생이 SAT critical reading에서 600점 이상을 획득했고 86% 의 학생이 SAT math에서 600점 이상을 획득함으로써 명실 공히 우수한 학업 성적을 나타내고 있습니다.

소위 워싱톤 정가의 거물급 정치인들이 자제가 다니는 학교여서 학비도 꽤 비싼 편입니다. 기숙사 시설이 없는 데이 스쿨이지만 고학년 학생의 학비는 $29,244, 저학년생의 학비는 $28,244 이고 기타의 경비가 추가되면 $30,000을 초과합니다.

 

Sidwell Friends School은 Remediation, Enrichment, Advancement, Sports, Art/ Fine Arts, Computer Instruction 프로그램 등으로 구성된 Summer Program을 운영합니다. 매년 약 700여 명의 학생들이, 워싱톤에 위치한 Sidwell 캠퍼스뿐 아니라 Camp Corsica (Centreville, MD) Hawaii 그리고 Costa Rica에서 실시하고 있는 Sidewell Summer Camp에 참가합니다. 선착순으로 인원을 모집하는 Rolling Admssion의 제도를 취하고 있지만, 현지 미국 학생들에게 인기 있는 캠프이므로, 가능한 한 빨리 원서를 접수하는 것이 중요합니다.

 

www.goboardingschool.com