보딩 스쿨의 진실 혹은 거짓 (2)

 

-보딩 스쿨은 문제 있는 가정의 자녀들로 가정에서 지도가 안 되는 학생들을 받아들인다.

보딩 스쿨에는 두 종류의 학교가 있습니다. 대학 입학 준비 학교 (College Preparatory School)와 교정을 요하는 학생 (Therapeutic Boarding School) 을 수용하는 학교로 대별할 수 있습니다. 두 학교가 구별되는 데도 불구하고 이에 대한 정확한 이해가 없기 때문에 위와 같은 오해가 생깁니다.

 

대학 입학 준비 학교는 대학에 입학하여 새로운 기회에 도전하겠다는 동기 유발이 된 학생들이 유능한 선생님 밑에서 공부를 하며 서로 서로에게 긍정적인 영향을 미치게 됩니다. 이와 같은 학교는 술, 담배, 마약과 같은 문제에서 비교적 자유로우며 이와 같은 것을 소지하거나 사용할 때는 가차 없이 처벌됩니다.

 

교정을 요하는 학생들을 수용하는 학교에는 전통적인 방식의 학교나 가정에서 교육이 가능하지 않은 학생들 즉 행동적, 감정적 문제가 있거나, 술, 담배, 마약을 사용하거나, 학습 장애가 있어서 전통적인 방식으로 학습이 이루어 지지 않는 학생들을 교육합니다. 물론 이들 학교에서도 이런 학생들을 올바르게 지도하여 대학에 입학시키고 대학에서의 교육이 올바르게 이루어 지도록 하는 것을 교육 목표로 삼고 있습니다. 그러므로 대학 준비교와 교정을 목적으로 설립된 보딩 스쿨에는 그 교육 목표가 다르고 수용하는 학생들이 다르기 때문에 오해가 없어야 합니다. 특히 학교를 선택할 때 학교의 건학 이념이나 교육 철학 지도 방식을 정확하게 이해할 필요가 있겠습니다..

 

-가정과 면밀한 연락이 이루어 지지 않는다.

보딩 스쿨에 입학을 하면 방학 때만 집에 돌아 갈 수 있습니다. 그래서 보딩 스쿨에서는 통상적으로 일 년을 3학기로 나누고 각 학기의 중간고사를 마친 후 4-5일의 휴가를 가지게 되는데 이를 Long Weekend 혹은 Head’s Weekend라고 부르며 이 기간 동안에 집에 가서 부모 형제와 상봉할 기회를 갖게 됩니다. 그래서 보딩 스쿨에는 4-5일 정도의 짧은 휴가와 봄방학, 추수감사절 방학, 크리스마스 방학, 여름 방학 등의 긴 휴가가 주어집니다. 이런 스케줄은 미국학생들에게는 나름 합리적으로 짜여진 것인데 외국인 학생들에게 짧은 방학은 귀국할 수도 학교에 남아 있을 수도 없는 애매한 상황이 연출됩니다.

 

그러나 요즘은 인터넷을 통해 채팅을 하거나 이 메일을 주고 받고 전화나 웹캠을 통해 얼굴을 보며 직접 통화하거나 부재 시 학생의 방에 음성 메시지를 남길 수 있기 때문에 옛날처럼 멀리 떨어져 있다는 느낌은 없습니다. 보딩 스쿨에서는 부모와 떨어져 생활하므로 오히려 학교에서는 부모나 가정과 긴밀한 관계를 유지하도록 배려합니다. 그러므로 가정 통신문이 자주 발송되고 가이던스 카운슬러나 교장 선생님과의 편지 왕래가 잦습니다.

 

-모든 보딩 스쿨의 프로그램이 유사하다.

대부분의 보딩 스쿨이 대학 입학 준비 프로그램을 제공하기 때문에 그런 오해를 합니다. 대학 입학 준비, 조금 더 정확하게 이야기 하면 대학에서 수학할 수 있는 능력을 배양하는데 주안점을 둔 프로그램을 제공하는 것을 원칙으로 합니다.

 

그러나 보딩 스쿨은 학교마다 각기 다른 특색 있는 프로그램을 운영하고 있습니다. 예를 들어 대서양 연안에 위치한 Tabor Academy는 해양 생물학이나 Seamanship이나 Piloting과 같은 과목을 개설하여 지역적 특성에 부합하는 교육을 제공하고 있습니다. Foxcroft와 같은 여학교에서는 여성학에 관심을 가진다든가, Wilbraham & Monson Academy에서는 경영과 기업 등의 과목을 개설하고 있습니다. 즉 학교의 지역적 사회적 특성, 학교 사이즈, 학교의 교육 목표, 종교적 배경, 학생 수 등등 학교가 가진 특성에 따라 프렙 스쿨이라 하더라도 특징적인 프로그램을 운영합니다.

 

-보딩 스쿨을 졸업한 학생들은 모두 명문 대학에 입학한다.

보딩 스쿨은 명문 대학에 입학하기 위한 예비 학교였기 때문에 보딩 스쿨 건립 초기에는 의심할 필요가 없는 당연한 얘기였지요. 1960-1970년 대까지도 보딩 스쿨에 재학하는 것은 명문 대학에의 입학에 보증수표와 다를 바 없었습니다. 심지어 명문 보딩 스쿨의 교장 선생님의 추천서 한 장으로 명문 대학에 입학할 수 있었던 시절이 있었다고 합니다. 1950년 대 Hill School에 다녔던 Dr. Grier는 당시 교장 선생님이 Princeton 대학에 추천서 한 장을 써주셨기 때문에 자신은 무난히 Princeton 대학의 합격증을 거머쥘 수 있었다고 했습니다.

 

그러나 지금의 상황은 그 때와는 현격하게 다릅니다. 미국에는 아이비 리그 대학 이외에도 무척 훌륭한 학교가 많이 있지만 현재에 Top 10 위 권에 드는 명문 사립 보딩 스쿨에서 아이비 리그 대학에 입학을 하는 비율은 25-30% 가량입니다. 그 나머지 학생들이 진학 하는 학교의 범위는 아주 다양합니다.

 

사진출처:www.porters.org

 

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