상담을 진행하다 보면 많은 학생들이 보딩 스쿨을 선호하여 보딩 스쿨에 입학하기를 원합니다. 최근에 들어서는 언론 매체를 통하여 보딩 스쿨이 일반인들에게 많이 소개되고 주위의 많은 학생들이 보딩 스쿨을 경험하고 있기 때문에 많은 학부형들이 보딩 스쿨에 관한 자세한 정보를 갖고 있습니다. 그러나 많은 사람들이 보딩 스쿨에 관하여 잘못된 정보를 가지고 있음을 발견하게 됩니다. 다음은 보딩 스쿨에 관한 진실 혹은 거짓에 관한 소문들인데 이를 정확하게 파헤쳐 보기로 합니다.
-부잣집 자녀들만 보딩 스쿨에 다닌다.
미국의 부호들은 우리나라의 부자와는 비교가 안 될 정도로 상당한 부를 소유한 사람들이 많습니다. 보딩 스쿨에 다니는 부호들의 자녀는 방학이 시작되면 자가용 비행기로 여행을 가고 친구들을 초대하여 엄청난 규모의 생일 파티를 연다더라는 소문을 접하여 그런 학생들과 어울리게 되면 자녀의 기가 꺾일 수 있기 때문에 보딩 스쿨에 지원을 꺼린다는 부모가 있습니다. 물론 엄청난 부호들의 자녀나 세계적으로 이름 난 명문가나 유명 인사의 자녀, 중동의 왕자나 공주 혹은 아프리카 대통령의 자녀가 미국의 보딩 스쿨에 유학한 경우는 많습니다.
그러나 보딩 스쿨은 엄청난 부를 소유한 사람의 자녀들만의 전유물은 아닙니다. 보딩 스쿨에는 미국의 중산층의 자녀들이 학교의 재정적인 지원을 받거나 장학금 혜택을 받거나 혹은 대출을 받아서 학교에 다니는 경우도 많습니다. 그래서 보딩 스쿨에 학비를 일시불로 지불 하기도 하지만 2회 차 혹은 10회 차로 분납하는 경우도 많습니다.
Cotter High School의 경우는 70%의 학생이 재정적인 지원을 받으며 학교에 다니고 있습니다. 명문 학교라고 일컬어 지는 Phillips Andover에는 41%가, Peddie School에는 40%, Mercersburg Academy에는 45%, Hill School에는 40%, Emma Willard School에는 41%의 학생이 학교로부터 학비의 지원을 받고 있습니다. 앞에 언급한 명문 학교에서는 학업이나 인성 면에서 출중한 학생의 경우 가정의 재정 상태에 따라 장학금이나 지원금을 지급합니다. Georgia 주에 위치한 Rabun Gap-Nacoochee School의 경우는 아틀란타에 본사를 두고 있는 코카콜라 회사의 재정적 후원을 받기 때문에 67%의 학생들에게 재정적 보조를 주고 있고 비교적 학비도 저렴한 편에 속합니다. 그러나 외국 학생에게 주어 지는 재정적 혜택은 그다지 큰 편은 아니므로 큰 기대를 하기는 어렵습니다.
-백인 위주로 운영하기 때문에 유색인 학생들이 발붙이기 어렵다.
보딩 스쿨을 처음 건립했을 당시의 미국 사회에서는 백인만이 교육을 받을 수 있었기 때문에 당연히 보딩 스쿨은 백인 위주였습니다. 그러나 최근에 들어서 보딩 스쿨을 구성하는 학생들의 인종적인 다양성은 공립 학교의 그것을 상회합니다. 오래 전부터 보딩 학교 당국에서는 인종적, 문화적, 지역적, 사회적, 경제적 다양성을 추구해 왔습니다. 공립 학교나 데이 스쿨은 그 지역에 거주하는 학생만을 수용하기 때문에 당연하게도 사회경제적, 인종적, 문화적 다양성이 덜 하다고 할 수 있습니다. 그러나 보딩 스쿨에서는 지역적으로 멀리 떨어진 지역 즉 외국 학생이나 타 주에 거주하는 학생 등을 적극적으로 유치했기 때문에 문화적 다양성에 있어 타의 추종을 불허한다고 할 수 있습니다.
Lake Forest Academy의 유색 인종 학생 비율은 37% Lawrenceville School은 30%, Choate Rosemary Hall은 35%, Deerfield Academy는 27%, Cate School은 41% The Athenian School에는 38%를 차지하고 있습니다.
보딩 스쿨은 인종적으로, 지역적으로 다양하기 때문에 오히려 인종적인 차별이 덜 하다고 할 수 있습니다. 모든 보딩 스쿨의 지원서 및 학교 안내 책자에는 학생들에 대한 사정 작업을 실시할 때 인종, 피부색, 성, 육체적, 정신적 장애, 국적 등에 있어서 차별 없이 공정하게 선발할 것을 선언하고 있습니다.
- 보딩 스쿨에는 규율과 규칙이 엄격하여 학생들이 지내기 힘들다.
보딩 스쿨에는 교칙이 엄격하고 교칙을 엄중하게 처리하기 때문에 일반 공립학교에 비하여 처벌을 받는 학생이 많습니다. 명문 보딩 스쿨에는 정학을 받거나 퇴학을 당하는 일도 심심치 않게 발생하고 있습니다. 이것은 명문 학교 일수록 규율의 잣대를 더 엄격하게 적용하기 때문에 정당하지 못한 행동을 했을 경우 가차 없이 처벌 당하게 됩니다.
보딩 스쿨은 학생들의 하루 일과가 정해져 있어서 아침에 기상하는 시간에서 취침 시간까지 모두 통제를 받으므로 학생들의 자유가 없어서 갑갑하고 재미가 없을 것이라고 생각할 지 도 모르겠습니다. 그러나 주중에는 빡빡하게 일정이 짜여 있지만, 주말에는 운동, 여행, 쇼핑, 영화 감상, 음악 감상, 게임 등으로 여유롭게 즐길 수 있고, 댄스 파티 다양한 행사가 계획되어 있기 때문에 갑갑한 수도원 생활을 연상하는 것은 곤란합니다. 보딩 스쿨에서는 학업에 중점을 두고 학업에 전념하도록 하고 주말의 휴식 시간에는 충분한 휴식이 이루어 지도록 합리적으로 일정이 조정됩니다.
일반적으로 보딩 스쿨에서는 학생들을 독립적인 인격체로 인정하여 스스로 결정하고 스스로 행동하도록 하기 때문에, 학생들에게 더 많은 자유를 주고 책임감을 갖고 활동할 수 있도록 배려합니다.
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