악수로 하루 일과를 마무리 하는 Groton School

Groton School의 하루 일과는 악수로 마무리 됩니다. 창립자 The Rector와 Mrs. Peabody는 모든 학생들이 하루 일과를 무사히 마치고 건강하고 안전하게 하루를 마무리했는지 점검하기 위하여 잠자리에 들기 전 기숙사의 모든 학생들과 악수를 나누었습니다. Groton에는 1884년 초기 설립 당시의 전통이 아직도 남아있어서 소등하기 전 Groton의 17개의 기숙사에서 70여 명의 기숙사 사감들은 학생들과 일일이 악수를 하며 안부를 묻습니다. 또한 한 학년을 마무리하며 상장을 전달하는 Prize Day에도 악수를 하는 행사로 끝을 맺습니다. 한 학년을 잘 마무리 했다는 축하와 격려의 행사라고 볼 수 있습니다.

 

                                                                                                                               (*출처: www.groton.org)

보스턴에서 북서쪽으로 약 40마일 떨어진 Groton School은 아름다운 전원 환경을 가진 Groton의 자연을 즐길 수도 있고 자동차로 30-40분가면 보스턴에 닿을 수 있어서 대도시 보스턴이 주는 학문적 문화적 혜택을 동시에 누릴 수 있는 이상적인 곳입니다.

 

뉴잉글랜드의 다른 보딩 스쿨과 다른 점은 8학년 학생부터 받아들이고 영국 보딩 스쿨의 영향을 받아 학년을 표시할 때 Form으로 나타냅니다. 8학년에 입학하면 대학 준비를 위한 시간적인 여유가 충분하고 운동이나 기타 예술 활동에서 충분히 기량을 연마할 수 있는 혜택이 있습니다. 그러나 일반적으로 8학년에 입학하는 학생은 그다지 많지 않은 편이어서 Form II (8th grade) – 27명, Form III (9th grade)- 73명, Form IV (10th grade) – 86명, Form V (11th grade) – 95명, Form VI (12th grade) – 91명 등입니다.

 

일 주일에 4번 오전에 St. John’s Chapel에 모여 예배를 보고 일요일에는 대규모의 성가대가 등장하는 Episcopal Church의 전통에 따른 정식 예배를 보게 됩니다. 특히 예배를 보는 동안 “Chapel Talks”를 통해 Groton 내부 혹은 외부의 유명 인사를 초빙하여 다양한 방면의 주제를 선정하여 강연을 하게 됩니다. 

 

Groton의 학업 프로그램은 대부분의 학생들이 부담이 된다고 느낄 정도로 높은 수준의 학업 능력을 요구합니다. 그래서 필자에게 학교를 대표하여 캠퍼스 투어를 해준 Zebra Tales의 회원인 Emily에게 Groton에서 공부하기가 어떠냐고 물어 보았습니다. Emily는 필자의 질문에 “much too much pressure”라고 하며, “ Sometimes, it’s easy to lose self-confidence here. Everyone seems so smart, and it’s not easy to get high grades even though you work hard.”라 대답 했습니다. 지금은 Zebra Tales 클럽 활동을 하며 완벽하게 학교에 잘 적응하여 좋은 성과를 내고 있는 Emily도 학교 입학 초기에는 퍽 힘든 적응 기간을 거쳤다는 것이었습니다.

 

                                                                                                                               (*출처: www.groton.org)

Groton과 같은 명문 학교에 당당하게 입학한 학생들 중에도 학업에 힘이 부친 학생이 있습니다. 그래서 학교에서는 이들을 위해서 Director of Academic Support 가 적극적으로 나서 학업 부진학생들을 도와 주고 때로는 Student Program Review Committee (SPRC)에서 팀의 형태로 학생들에게 개입하게 됩니다. 특정 과목에 부족하다는 생각되는 학생은 Peer Tutoring을 할 수도 있고 외부에서 강사를 초빙하여 개인 지도를 받을 수도 있습니다.

우수한 학업 능력을 요구하는 Groton에서 공부한 학생들은 표준화 시험에서 우수한 능력을 발휘합니다. 2010학년 졸업생들의 SAT 평균은 2073점으로 Critical Reading 686, Math 690, Writing 697점을 기록했습니다. 한편 AP 시험에서도 우수한 학업 능력을 보였는데 2010학년도에 202명의 학생이 421개의 AP 시험을 치러 4점 이상을 받은 학생 수가 모두 286명이었습니다.

 

2006년 이후 2010년까지 Groton의 졸업생이 가장 많이 진출한 학교는 Harvard 대학교로 모두 27명의 학생이 합격했습니다. 다음으로는 Georgetown (25), Brown (16), Yale (14), 스코틀랜드의 오랜 된 명문 대학 University of St. Andrews (14), Princeton (12), Trinity College (12), Tufts (12), 역시 스코틀랜드에 위한 University of Edinburgh (12), Wellesley (11), Vanderbilt (10), Stanford (9), University of Virginia (9)의 순이었습니다.

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