진정성이 의심되는 학생들의 봉사활동

 

“이왕에 봉사 활동 하는 것 국내보다는 아프리카나 인도 혹은 동남아에 가서 했다고 하면 더 근사해 보이지 않겠어요?”

“해비타트에서 봉사 활동을 하기로 한 근처에 저희 부모님이 가지고 계시는 콘도미니엄이 있는데 잠은 그곳에 가서 잘 수 없을까요?”

“사회 복지 기관에 가서 한 달 내내 봉사 활동을 했는데, 기관장이 50시간 밖에 인정을 안 해 주겠다는데 괜찮을까요?”

“저희 아이는 방학 동안 SAT 시험 공부를 해야 하기 때문에 부족한 시간을 저희 애 대신 제가 채워주면 안될까요?”

 

과연 봉사 활동에 진정성이 있는지 정말 의심이 가는 학생과 학부모의 질문입니다. 이런 학생은 차라리 봉사 활동을 하지 말았으면 좋겠습니다.

 

봉사활동은 자신에게서 가까운 곳에서 시작해야

봉사 활동은 생활의 한 부분이어야 한다고 생각합니다. 생활에 밀착되어 있어야 한다는 뜻이지요. 그렇기 때문에 거창한 것보다는 자신에게서 가까운 곳에서 시작해야 합니다. 평소에 지하철에서 만나는 노숙자가 청결하지 못하다고 혹시 해코지는 하지 않을까 외면하고 지나치던 학생이 아프리카에 가서 거창한 봉사 활동한다면 과연 진실된 마음에서 우러나는 봉사 활동을 할 수 있을까요?

 

진정한 봉사 활동이 되려면 사회의 아픔을 느껴보고 사회를 좀 더 따뜻하게 바라보는 성숙한 시각을 가져보겠다는 각오로 시작해야 합니다. 몇 십 년 후 사회의 지도자로 성장했을 때 자신의 체험을 바탕으로 더 나은 사회를 만들어 보겠다는 생각을 가지고 시작해야 할 것입니다. 남을 위하고 배려하고, 이 사회의 발전을 위한 진정성을 담은 성실한 봉사 활동만이 인생을 풍요롭게 하고 글로벌 리더로서의 성장할 수 있는 동력이 될 수 있을 것이기 때문입니다.

 

출처:quitovolunteers.org

봉사활동은 남을 위한 것이지만 결국은 자신을 위한 것

봉사 활동과 학교 지원에 관한 이야기를 해 볼까요? 미국 학교에 유학을 할 때는 대학교 지원뿐 아니라 고등학교를 지원할 때도 봉사 활동의 경력은 매우 중요합니다. 물론 위의 언급한 학생들처럼 봉사 활동을 명문 학교 입학의 방편으로만 삼자는 이야기가 아닙니다. 봉사 활동은 남을 위해 봉사하는 것이지만 결국 자기 자신을 위한 봉사 활동이기 때문이니까요. 왜 봉사 활동이 중요하고 왜 봉사 활동을 해야 하는지에 대하여 생각해 보기로 하지요..

 

평소에 경험할 수 없던 다양한 체험을 할 수 있는 것

봉사 활동을 통하여 평소 학교에서 접할 수 없었던 다양한 경험을 축척할 수 있고 이는 미래를 위한 귀중한 자산이 됩니다. 해비타트 (Habitat) 운동을 통해 직접 현장에서 집을 지었던 경험은 미래 건축가를 꿈꾸는 학생에게는 자기 실현의 가능성이 경험이 없는 다른 학생들의 그것보다 훨씬 앞 서 가있을 것입니다. 이런 경험은 대학에 입학하여 전공을 선택할 때나 사회에 진출하여 직업을 구하는데 탄탄한 밑바탕이 될 수 있습니다.

 

한편 봉사 활동의 현장에서 그 분야를 이끌고 있는 사람들을 만날 수 있고 이 사람들을 통해 그을 통해 정보를 입수할 수 있으며 이들의 한 발 앞 선 현장의 선배로서 학생들을 이끌어 줄 수 있을 것입니다. 요즘의 세상은 인간 관계를 돈독하게 하는 네트워크가 중요하다는 것은 두 말할 나위도 없겠지요. 다른 학생들보다 미리 서둘러서 준비하여 그 분야에서 일하고 있는 사람들과의 교류를 하는 것은 미래를 위한 확실한 투자라고 할 수 있습니다.

 

그 분야의 현장에서 미리 앞 서 간 선배들과의 네트워크 형성의 기회

비록 학업 중에 있는 학생이지만 남들보다 앞 서 미래를 준비할 수 있고 돈독하고 확고한 인적 네트워크를 형성하여 더욱 탄탄하게 미래를 준비할 수 있는 기회가 되는 봉사활동은 분명 SAT 학원이나 TOEFL 학원에서의 경험보다 중요할 것입니다.

 

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