Portsmouth Abbey School의 산 증인, Dr. De Vecchi를 만나다

2008년 11월 Rhode Island 주 Portsmouth에 위치한 Portsmouth Abbey School의 교장 선생님이신 Dr. James & Deborah De Vecchi 부부가 서울을 방문하셨습니다. 11월 14일에는 Grand Intercontinental Hotel에서 학교 설명회를 열어서 자녀의 입학을 고려하고 계신 한국 부모님들이 설명회에 참석하여 학교에 대한 많은 관심을 보여 주셨습니다. 짧은 여정에 대구 등지로 방문하시며 바쁜 일정을 보내시다가 20일 출국하셨지요.
 

De Vecchi 박사가 수학 선생님으로 Portsmouth Abbey 에 처음 부임하신 것은 1973년입니다. 올해가 2008년이니까 35년 째 봉직하고 계시는 것으로 Dr. Vecchi는 De Portsmouth Abbey의 산 증인이요 살아 있는 전설이라고 할 수 있습니다.

 

Portsmouth Abbey School은 카톨릭 계통의 The Order of Saint Benedict에서 소유하고 있는데 1918년 Dom Leonard Sargent에 의하여 수도원이 건립되었고 1926년 수도원에서 학교를 설립하여 Dom Hugh Diman 선생님이 교장 선생님으로 첫 취임하셨습니다.

 

Portsmouth Abbey School은 Rhode Island 주의 Newport에서 6마일, Providence에서 28마일, Boston에서 63 마일 떨어져 있는데 500 에이커의 아름다운 캠퍼스는 대서양 연안에 접해 있습니다. 드넓은 캠퍼스 안에는 18홀 골프 코스도 마련되어 있습니다.

전체 학생 수는 약 360명 정도로, 8개 동의 기숙사에서 거주하는 보딩 학생이 약 70% 일반 통학생이 30% 정도의 비율을 이루고 있습니다. 이 중 15%가 외국인 학생입니다. 한 클래스 당 12명에서 14명 정도의 학생들이 공부하고 있습니다.

 

Portsmouth Abbey School의 가장 큰 특징은 Western Intellectual Tradition이라고 할 수 있는데, Literature와 History, Religion과 Ethics에 관한 통합 학문이라는 독특한 커리큘럼을 개발했습니다. 모든 9학년 학생들은 Christian Doctrine, English, Latin, Ancient History and Mathematics 을 필수적으로 공부합니다. 특히 9학년 때 1년 동안 Latin은 필수이고 10학년이 되면 Spanish, French Chinese 등을 선택하여 공부할 수 있습니다.

 

또 다른 특징은 다양한 특별 활동이 제공된다는 것입니다. 가을 스포츠로는 Boys Cross Country, Girls Cross Country, Equestrian, Girls Field Hockey, Football, Boys Soccer, Girls Soccer, 겨울 스포츠에는 Boys Basketball, Girls Basketball, Boys Ice Hockey, Girls Ice Hockey, Boys Squash, Girls Squash, Coed Swimming와 봄 스포츠에는 Boys Baseball, Equestrian, Boys Golf, Girls Golf, Boys Lacrosse, Girls Lacrosse, Coed Sailing, Girls Softball, Boys Tennis, Girls Tennis, Boys Track, Girls Track 등이 있습니다. 위에서 보듯이 바닷가에 위치한 지역적 특징을 이용하여 Sailing 게임을 할 수 있고 Kayaking이나 Canoeing도 즐길 수 있고 학교에 마련된 골프장에서 골프 레슨을 받을 수도 있습니다. 
 

Donald T. McGuire Art Center는 최근에 설립된 Arts Center로 Portsmouth Abbey의 자랑거리입니다. Art Galley에서는 학생들의 작품이 전시되고 Orchestra가 공연하며 연 3회에 걸쳐 Drama 공연이 이루어 집니다.

 

또한 Appalachian Service Project; The Beacon (student newspaper); The Raven (art and literary magazine); Math League; Human Rights Group; Future Problem Solvers; Cultural Awareness at Portsmouth (CAAP); Big Brothers and Big Sisters; Creative Writing Workshop; community service projects; Debate Club; The Gregorian (yearbook); Model United Nations; Red Key (campus tour guides); Social Committee; Student Council; Humanities Forum; WJHD Radio Station 등의 봉사활동과 클럽 활동의 등의 다양한 프로그램이 제공되고 있습니다.

 

Portsmouth Abbey에는 14분의 신부님들이 계신데 그 중 6분은 직접 학생들의 수업을 지도하십니다. Portsmouth Abbey 선생님 중에는 한국의 고아를 입양한 선생님이 계셔서, 한국에 대한 남 다른 애정을 보이고 계십니다. 또한 수학을 담당하고 계신 선생님의 사모님이 한국 분이어서 학생들은 사모님이 해주시는 한국 음식을 먹기도 한다니 행운이 아닐 수 없습니다. Portsmouth Abbey의 한국과의 인연은 여기에서 끝나는 것이 아닙니다. Portsmouth Abbey School 졸업 후 Carnegie Mellon University에서 공부한 한국인 여선생님이 Portsmouth Abbey School에 부임하셔서 한국 학생들에게는 한국인의로서, 선배로서 큰 힘이 되고 있습니다.

 

현재 재학 중인 한국 학생은 남학생 16명 여학생 18명으로 모두 34명입니다. 1988년 첫 한국인 학생이 Portsmouth Abbey를 졸업했습니다. 올해 2008년에는 3명의 한국인 학생이 졸업했는데, 한국 부모들이 선호하는 학교인 U. Penn, Johns Hopkins, Carnegie Mellon University에 진학했다고 하니 무척 좋은 진학율을 보이고 있습니다.

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http://www.goboardingschool.com