뉴잉글랜드 유일의 Catholic 보딩스쿨, Canterbury School

부슬부슬 비가 내리고 날씨마저 차가워진 10월 어느 날 Canterbury School을 방문했습니다. 코네티컷 주의 지방도로 Route 202를 타고 학교 가는 도중 창 밖의 아름다운 단풍들이 찬 바람에 흩어져 도로에 나뒹구는 것에 마음 아파하며 Village Green에서 좌회전하니 바로 Canterbury School이 위치한 Aspetuck Avenue로 진입했습니다. 갑자기 추어진 날씨가 을씨년스러웠는데 Canterbury School에 도착하여 투어가이드로 나온 한국 학생 A양의 고운 미소에 훈훈한 마음이 들어 차갑게 내리는 비도 아랑곳하지 않고 학교 투어를 즐겼습니다.

 

Canterbury는 코네티컷주의 북서쪽의 역사적인 도시 New Milford에 위치한 Catholic 학교입니다. 학교에서의 교육 이념과 교육관은 Roman Catholic에 근거하지만 모든 학생이 전부 천주교 신자인 것은 아니고 학교에서도 여러 가지 종교에 대하여 관용적인 태도를 취합니다. Canterbury School은 여타 뉴 잉글랜드의 보딩 스쿨과 달리 1915년에 건립되었기 때문에 비교적 역사가 짧은 편입니다. 다른 보딩 스쿨의 건물들은 1700-1800년대에 건립되었고, 내부는 목조로 되어 있어 가끔 심하게 삐그덕 거리는 복도도 많지만 Canterbury의 건물들은 1900년 이후에 건조되어 깔끔합니다. 특히 화강암으로 된 외관은 아주 견고하고 아름답습니다.

 

Canterbury School은 통상적으로 1년에 18과목 이상의 AP가 개설되어 있는 등 학업 프로그램에서도 강한 면모를 보이지만 스포츠 팀도 막강합니다. 19개 종목의 45개 다른 수준의 스포츠 프로그램을 제공합니다.

 

체육부서의 Brett Flynn 선생님의 말씀에 의하면 스포츠를 통해 교사와 학생의 유대 관계를 더욱 공고히 하는 것이 Canterbury School의 스포츠 철학과 목표라고 했습니다. 코치는 학생들의 어드바이저이기도 하고 교사이기도 하며 기숙사 사감이기도 하기 때문에 일반적인 스포츠 코치보다 학생들과의 관계가 돈독합니다. 팀스포츠로 학생들은 축구, 풋볼, 필드 하키, 아이스 하키, 배구, 야구, 소프트볼, 라크로스에 참여할 수 있고 개인별 스포츠로 크로스 컨츄리, 테니스, 스쿼시, 레슬링, 수영, 골프, 육상에 참가할 수 있습니다. 조정과 승마는 최근에 도입된 스포츠 종목입니다.

 

Canterbury School은 Western New England Athletic Association, New England Prep School Athletic Conference (Division I/II)에 소속되어 있습니다. 특히 남녀 학생의 축구와 여학생의 아이스하키, 풋볼, 소프트볼, 남녀 라크로스의 실력은 뉴잉글랜드 보딩 스쿨들 중에서도 정평이 나 있고 졸업생 중에는 프로 선수도 전향한 학생들이 적지 않습니다. Canterbury School은 최근 수 년 동안 남학생 아이스하키 팀이 New England Division I Championship에서, 여학생 아이스하키팀이 Holiday Ice Hockey Classic과 Princeton Day School Tournament에서, 풋볼팀이 Class B New England Championship에서, 배구팀이 Western New England Volleyball Tournament에서, 레슬링 팀이 New England Championship과 National Tournament에서 각각 우승을 차지하여 운동에 강한 면모를 여지 없이 드러냈습니다.

 

누나와 사촌들도 Canterbury에 다녔다는 학교 홍보대사를 맡고 있는 Henderson군에게 Canterbury School의 의미를 물었습니다. Henderson군은 “Canterbury는 전통적인 교육 과정을 제공하여 대학 입학을 위한 준비를 시켜주었을 뿐 아니라 윤리 도덕의 문제 제기를 통해 인생에 관하여 진지하게 생각하게 하는 계기를 만들어 주었다.”고 했습니다. 필자가 Canterbury School에서 느낀 인상은 Canterbury는 Catholic 이념에 관련된 교육을 제공하므로 무신론을 가진 학생에게는 적절하지 않고 지나치게 자유로운 라이프 스타일을 가진 학생도 Canterbury에는 “Right Fit”이 되지 않을 거라는 생각을 했습니다.

 

 

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