A School With Real Heart, Brooks School

 

보스톤에서 자동차로 약 35분 가량 떨어진 곳에 위치한 251 에이커의 Brooks School은 Cochichewick 호수가 굽어 보이는 산기슭에 위치해 있습니다. 이 아름다운 학교의 교정을 걷다 보면 귀족적인 느낌이 나는 프렙 스쿨을 배경으로 찍은 영화의 한 장면이 떠오릅니다. 남학생들의 재킷과 타이 여학생들의 스커트 혹은 면바지 위에 받쳐 입은 블레이져를 입은 학생들의 정갈한 모습에서 프렙스쿨의 전형이란 이런 것이구나 하는 느낌이 듭니다.

(* 출처 : www.brooksschool.org)
 

입학사무처장인 Judith Beams 선생님에게 Brooks School를 한 마디로 표현한다면 어떻게 말씀하시겠느냐고 물었습니다. Beams 선생님은 “A School with real heart”라는 표현을 쓰며, Brooks는 가슴이 따듯한 학교라고 대답하셨습니다. Brooks에 입학하는 것은 도덕성, 긍정적인 태도, 웃어른과의 공손한 소통을 배우고 나와 다른 사람들에 대한 가치를 발견하는 따뜻한 마음을 갖게 되는 것이라는 멋진 표현을 해주셨습니다.

 

Brooks에서는 학생 하나 하나에 대한 개성과 능력을 존중해 줍니다. 지나가던 10학년 학생들과 잠시 이야기를 나누었는데 한 학생은 Calculus BC를 다른 한 학생은 Pre-algebra를 듣고 있다고 하여 조금 놀랐습니다. Brooks에서는 능력과 흥미에 따라 고급 과정을 듣기도 하고 하위 과정을 듣기도 하는 다양성과 융통성을 보여 주고 있었습니다.

                                                              (* 출처 : www.brooksschool.org)

 

Beams 선생님이 언급하신 Brooks의 또 다른 특징은 교사들의 재직 기간이 여타 사립학교들보다 대단히 길다는 것이었습니다. 최근 5년 동안 다른 학교로 이직한 선생님은 단 한 사람뿐이었다고 했습니다. 봉직 기간이 길다는 것은 교사들이 Brooks에 만족도가 높다는 것이고 학교에 만족한 교사는 학생들에게 열정과 성의를 다하여 교육하고 있다는 것의 반증일 것입니다.

 

Brooks에서는 교환학생 프로그램을 제정하여 South Africa, Kenya, Hungary, France, Spain, China, Thailand 등에 학생들을 파견하여 교육시킵니다. 해양학에 관심을 가진 학생은 Bermuda에서 해양생물학을 이수하면 학점으로 인정을 받습니다. 12학년의 Off Campus 봄학기 프로젝트로 Patagonia에서 평균의 습성에 대한 연구를 한 학생도 있었고, 공화당 선거 사무실에서 인턴을 한 학생도 있었습니다. 특히 11학년 중에는 Harvard나 MIT에서 Summer Science Program 이수하기도 합니다.

 

스포츠 시설이 무척 깔끔하게 정비되어 있었는데 2개의 옥외 수영장, 조정 경기가 열리는 호수의 보우트 하우스, 실내 아이스링크, 테니스와 스쿼시 코트 등의 시설은 재미와 경쟁을 즐기는 Brooks 학생들의 프라이드였습니다.

 

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