미국의 소규모 Liberal Arts College에 대한 제언

대학 입학을 상담하는 학생들에게 Williams College처럼 우수한 명문 Liberal Arts College를 추천해도 고개를 갸우뚱하고, 더군다나 학부모들은 Williams College나 Amherst College와 같은 Ivy League에 필적할 만한 학교를 추천함에도 불구하고 듣도 보도 못한 학교라는 듯 불쾌한 표정까지 짓는 것을 볼 때도 있습니다. Liberal Arts College에 대한 이해가 부족하기 때문입니다.

                                                                                               출처:www.stateuniversity.com
 

Liberal Arts College에 대한 이해와 정보 부족으로 한국 학생들 거의 지원 안 해

Liberal Arts College란 인문학, 사회 과학, 자연 과학, 어학 등 교양과목에 중점을 둔 학부 중심의 4년제 대학입니다. 폭 넓은 교양을 쌓고 다양한 학문에 접해 볼 수 있도록 하는데 주로 순수 학문 분야에 전공을 한정시키며 일반적으로 학부 과정만을 두고 있습니다. 학부 전체 재학생 수가 1,500명 안팎이어서 가족 같이 친근한 분위기에서, 철저하게 학문 연구와 전인 교육을 지향합니다. 마치 중 고등학생들이 보딩 스쿨에서 공부하는 것과 같은 분위기를 느낄 수 있습니다. 특히 교수와 친밀한 관계를 맺을 수 있기 때문에 취직을 하거나 대학원 진학을 할 때 적극적인 도움을 받을 수 있습니다. Liberal Arts College의 교수들은 학생 하나 하나에 대하여 개인적으로 친숙하게 알고 있는 경우가 많기 때문에 교수들에게서 충실한 추천서를 받을 수 있다는 강점이 있습니다.

 

필자가 California의 Day School에서 출중한 성적을 나타내고 있던 A양에게 Pomona 대학을 소개했는데 처음에는 별 관심을 보이지 않았습니다. A양이 Pomona 대학이 속해있는 consortium 대학들에 대한 정보가 부족했던 탓이었습니다. 그러나 Liberal Arts College에 대한 이해와 정보가 충분히 주어지자 학부 졸업 후 Professional School에 진학을 꿈 꾸던 A양이었기 때문에 교수의 추천서의 중요성을 감지한 A양은 Liberal Arts College의 선택을 주저하지 않았습니다.

 

Professional School 진학 시 Liberal Arts College가 유리할 수 있어

Pomona College는 Claremont College Consortium에 속하는데, 총 5개교가 참여하고 있습니다. Claremont McKenna College는 Economics, International Relations and Affairs, Political Science and Government가 강한데 Stanford, Georgetown, Princeton등의 대학에 비견됩니다. 한편, Harvey Mudd College는 Computer Science, Engineering, Physics 등의 전공 과목이 세므로 Cornell, Rice, MIT 등과 비교되기도 합니다. Pitzer College는 Psychology와 Sociology 등이 강해서, Boston University, NYU, Occidental 등과 동등하게 취급됩니다. Scripps College는 English Language and Literature, Psychology 등 인문학에서 강세를 보여 Smith College, Wellesley, Mount Holyoke에 비견됩니다. 또한 Claremont Consortium에는 2개교의 대학원도 있습니다.

 

5개교 각각은 UCLA의 기숙사보다도 크지 않은 규모이지만, 탄탄한 교수진과 독자적인 행정사무국, 입학사정처 등을 운영합니다. 반면, Claremont Consortium College 들은 Art Studio, Bio Lab, 2500좌석의 Concert Hall, 운동시설, 190만권의 장서를 가진 Claremont 도서관 등 많은 서비스와 시설을 공유합니다. 5개교의 학생들은 각 학교 전체에 개설된 2,500의 과목들을 어느 대학에서나 등록하여 수강할 수 있는데 여느 대학에서 제공할 수 없는 커다란 Advantage라고 할 수 있습니다. 특히 Class Size가 14명 이내이고 교수와 학생의 비율이 1:8/1:10 정도여서 Ivy League를 위시한 종합대학교에서는 상상하기 힘 들 정도의 면학 분위기가 조성되고 있습니다. Pomona College에서 학생들은 거의 무한의 교육자원을 얻을 수 있습니다. 미 동부에 위치한 Swarthmore College Colby College와 교환 학생 프로그램이 있으며, Cal Tech에서의 교환 프로그램도 있습니다.

 

다음은 Liberal Arts College들이 서로 연합하여 협력하고 있는 Consortium 입니다.

• The Associated Colleges of the Midwest (www.acm.edu ): 14 institutions including Carleton, Macalester, University of Chicago, Colorado College, and Grinnell (Iowa)
• The Associated Colleges of the South (www.colleges.org): 16 institutions including Davidson, University of Richmond, and Washington and Lee
• Five College Consortium (www.fivecolleges.edu) : including Smith College, Amherst College and three others; allows any undergraduate at the member schools to cross register
• Great Lakes Colleges Association (www.glca.org): joins together 12 liberal arts schools including DePauw, Kenyon (Ohio), and Kalamazoo, to offer study abroad programs.

그 외에도 Swarthmore, Haverford, Bryn Mawr, and the University of Pennsylvania; the Colleges of Worcester Consortium (including Tufts, Holy Cross, and others); The Associated Colleges of the Twin Cities 등이 있습니다.

 

www.seqgroup.com / www.goboardingschool.com